Les finances de l’Armée de Marie, Oeuvre transparente
par Sylvie PAYEUR-RAYNAULD
L’Armée de Marie: Oeuvre annoncée par le Ciel à Marie-Paule dès 1954 et fondée, dans la
pensée divine, le 28 août 1971, au cours d’une journée de prières tenue par l’Équipe mariale
au sanctuaire Notre-Dame-d’Etchemin (Lac-Etchemin). Marie-Paule, l’âme dirigeante de
cette équipe, a reçu confirmation de cette fondation au soir de ce 28 août, par ces paroles du
Seigneur: «C’ÉTAIT AUJOURD’HUI LA FONDATION DE L’ARMÉE DE MARIE.
PRÉPARE UNE PETITE REVUE QUI RELIERA LES MEMBRES...» (Vie d’Amour VIII, p.
65)
C’est Lui, le Seigneur, qui dirigera cette Oeuvre par des indications à Son instrument, Marie-Paule. Comment expliquer que les plus féroces adversaires de cette Oeuvre divine seront des
ministres du Christ, Évêques et prêtres? Marie-Paule en avait été prévenue dès les mois
d’avril et mai 1958 («CE SONT MES PRÊTRES QUI TE CRUCIFIERONT», lui avait dit le
Seigneur), alors que l’Armée de Marie n’était pas fondée et qu’elle ignorait qu’elle en serait
la Fondatrice.
Des Évêques, des prêtres et des communautés religieuses seront souvent à l’origine des
campagnes de dénigrement qui ne cesseront de s’abattre sur cette Oeuvre dès sa fondation,
empruntant parfois la voie des médias pour mieux répandre leurs calomnies. Mais, comme
l’a écrit Marie-Paule, «Ceux qui nous attaquent nous font de la publicité et se détruisent eux-mêmes. Telle est la loi divine dans les oeuvres divines» 1.
C’est ainsi que chaque campagne médiatique a permis de faire connaître l’Armée de Marie
auprès d’un plus large public, et nous avons même constaté un courant de sympathie envers
cette Oeuvre méconnue et méprisée.
Autre point qui interpelle les adversaires de l’Oeuvre: ses assises financières solides, ses
actifs et ses biens immobiliers. Et tout cela a commencé petitement, au lendemain de la
fondation de l’Armée de Marie, par un maigre 5$ dont Marie-Paule disposait pour lancer la
petite revue L’Armée de Marie demandée par le Seigneur.
Mais comment cette humble femme s’est-elle retrouvée à la tête d’une Oeuvre aussi riche
de réalisations? C’est que cette femme a toujours été attentive aux indications d’En-Haut
données pour l’édification d’une Oeuvre unique de régénération de l’humanité.
Étudions aujourd’hui cette Oeuvre sous son aspect financier, en réponse aux questions que
se posent tant de personnes étonnées par sa bonne position financière. 2
| LA FONDATRICE DE L’ARMÉE DE MARIE |
Travail acharné, bénévolat, gratuité, générosité sont les assises de cette Oeuvre. La
Fondatrice a donné elle-même l’exemple d’un dévouement sans bornes, la Providence
mettant à ses côtés les collaborateurs nécessaires et suscitant l’aide financière qui serait
requise à chaque étape de développement de l’Oeuvre.
Marie-Paule n’a jamais reçu de salaire pour les nombreuses fonctions qu’elle occupe au sein
de l’Oeuvre et qui la gardent au poste jusqu’à seize heures par jour, lever dès 2 ou 3 heures
du matin (régime de vie impossible à maintenir humainement, avec de surcroît une santé
délabrée); travail de bureau, courrier volumineux, rédaction (diverses publications et le
journal de l’Oeuvre), régie interne, activités apostoliques, etc., se partagent ses journées;
- tout cela sans vie sociale, sans congé ni vacances, et rarement quelques heures consacrées
à sa famille (ses enfants ont accepté de sacrifier ainsi la présence de leur mère, la sachant
toute donnée à l’Oeuvre de Dieu);
- Marie-Paule recevait les droits d’auteur pour ses volumes (Vie d’Amour), ce qui lui
permettait de payer ses dépenses personnelles (loyer, alimentation, etc.); puis, en 1986, la
Pension de la Sécurité de la Vieillesse conforta sa situation financière. Les dons personnels
qu’elle recevait ont toujours été distribués aux déshérités et aux diverses oeuvres en
formation au sein de l’Armée de Marie, dons parfois redistribués aux sinistrés et à tant
d’autres oeuvres de bienfaisance dans le monde.
Marie-Paule est religieuse depuis la mort de son mari, en 1997, et son voeu de pauvreté lui
interdit de posséder quelque bien, ce qui ne change rien à sa situation matérielle car elle a
toujours tout laissé aux Oeuvres.
Le bénévolat est aussi à l’honneur chez les Directeurs des corporations de l’Armée de Marie
et les collaborateurs, qui paient eux-mêmes leurs dépenses; ce qui a fait dire au Père Philippe
Roy, en badinant, que dans l’Armée de Marie «on paie pour faire de l’apostolat»...
«Quand des gens s’unissent pour édifier quelque chose, a écrit Marie-Paule, et qu’ils y
mettent tout leur coeur et leur temps libre dans un dévouement inlassable, il est sûr que va
paraître le fruit de leurs travaux surtout s’ils ont la sagesse de commencer au bas de
l’échelle.» 3
VIE D’AMOUR
En 1957 le Seigneur avait indiqué à Marie-Paule: «TA VIE SERA ÉCRITE UN JOUR. ELLE
S’INTITULERA "VIE D’AMOUR"» (Vie d’Amour I, p. 271). En février 1958 le Père J.-Armand Veilleux, o.m.i., son Directeur spirituel, lui demande d’écrire son autobiographie
et elle écrit cette année-là le premier volume.
Dix ans plus tard, en 1968, Marie-Paule qui croyait n’écrire qu’un volume reçoit l’ordre de
continuer la rédaction de Vie d’Amour, ce qui lui sera facilité par la correspondance qu’elle
a entretenue avec son Directeur spirituel. À son autobiographie (les faits que le Seigneur
désire qu’elle écrive - Il interviendra parfois pour lui faire préciser ou retrancher certaines
choses) s’ajoute l’historique de l’Oeuvre dont la base mystique est sans cesse authentifiée
par la réalisation des prédictions que Marie-Paule a reçues du Seigneur et de Sa Mère.
Le XVe et dernier volume de Vie d’Amour se termine en l’année 1980. La série est éditée en
treize mois (mai 1979 à juin 1980), sauf les volumes IV et VI qui contiendront les
biographies de personnes liées à l’Oeuvre et qui seront publiés plus tard.
La série Vie d’Amour, Appendice, sous un autre format, fait suite à celle de Vie d’Amour:
cinq tomes qui couvrent les années 1980 à 1993. Plusieurs autres publications complètent
également la collection Vie d’Amour.
DÉBUTS DE L’OEUVRE ET CHARTE FÉDÉRALE
Pendant des années la table de cuisine de Marie-Paule a tenu lieu de premier secrétariat de
l’Armée de Marie, tandis que sa fille mariée Louise, qui demeurait à quelques rues de là,
tenait bénévolement le secrétariat de la revue.
Marie-Paule demeurait alors dans un appartement loué au 2040 de la 26e Rue, à Québec. En
1974, deux personnes qui avaient offert leurs services à l’Oeuvre sont venues habiter
l’appartement voisin où a été transféré le secrétariat de l’Armée de Marie et de la revue.
C’est ainsi que, peu à peu, des membres désireux de se dévouer au service de l’Armée de
Marie sont venus louer certains des dix-huit appartements de cet immeuble (le propriétaire
était ravi de trouver ainsi de bons locataires, paisibles et honnêtes). Soulignons que tous
demeuraient autonomes, Marie-Paule n’ayant jamais accepté qu’une personne offre
tous ses biens à l’Oeuvre.
En 1973, à la demande d’un fonctionnaire du gouvernement fédéral, Marie-Paule fait les
démarches pour que l’Armée de Marie soit érigée en «corporation à but non lucratif» (société
civile); l’Oeuvre obtient sa charte fédérale le 24 septembre 1973. Désormais il faudra
distinguer entre deux entités dont Marie-Paule sera la Présidente:
- «l’Armée de Marie», le mouvement religieux en tant que tel, qui ne possède ni ne gère
aucun bien;
- «L’Armée de Marie inc.», corporation à but non lucratif qui donne à l’Oeuvre un support
juridique et peut gérer des biens; la corporation fera parvenir chaque année le rapport
financier de ses activités aux deux paliers de gouvernement: fédéral et provincial.
| TERRAINS ET BIENS IMMOBILIERS |
Le Centre international de l’Armée de Marie (août 1976)
En juillet 1975, Jean-Paul Bélanger, l’un des Directeurs de la Corporation de l’Armée de
Marie, écrit au Cardinal Maurice Roy, Archevêque de Québec, pour solliciter une entrevue
afin de lui exposer la nécessité d’acquérir une maison pour les besoins grandissants de
l’Oeuvre. Cette lettre est demeurée sans réponse, mais le Cardinal l’a-t-il reçue?...
L’approbation qu’il avait donnée à l’Armée de Marie, l’érigeant en association pieuse le 25
mars 1975, n’avait pas plu à un certain Personnage de l’Archevêché qui a causé beaucoup
de tort à cette Oeuvre.
Le 27 août 1976, les Dirigeants de la Corporation décident de faire l’acquisition de
l’immeuble qui a vu naître l’Oeuvre à Québec et qui deviendra le Centre international de
l’Armée de Marie.
Québec, Centre de l’Armée de Marie -
1er Centre international des Oeuvres
L’Oeuvre se développe et de plus en plus nombreux sont ceux qui se sentent appelés à y
collaborer. Le Centre international de l’Armée de Marie ne peut loger tous les religieux et
religieuses venus de diverses communautés, les laïcs célibataires ou mariés, et de nouveaux
locaux sont requis pour les différents secrétariats, ateliers et activités de l’Oeuvre. L’Armée
de Marie, qui n’a aucune dette, songe à acquérir un autre immeuble.
De nouveau l’Armée de Marie demande une entrevue à l’Archevêché pour exposer à
l’Autorité diocésaine ses projets d’expansion. Le Secrétaire, qui reçoit l’appel de deux
Directeurs de la Corporation de l’Armée de Marie, leur demande :
«C’est à quel sujet?
- L’Armée de Marie.
- Nous vous rappellerons.»
Puis, plus de nouvelles de l’Archevêché... Pourtant le Cardinal Roy était fort sympathique
à l’Oeuvre et, toujours paternel, il demandait à Marie-Paule de le rencontrer en certaines
circonstances, ou encore demandait à voir ses collaborateurs: les Pères Philippe Roy, Victor
Rizzi et Denis Laprise, et Raoul Auclair, écrivain marial et eschatologique qu’il avait qualifié
de théologien. Ceux-ci l’informaient de l’évolution de l’Oeuvre, à la grande satisfaction du
Cardinal.
LE CENTRE DE L’IMMACULÉE (2 février 1980)
On offre à l’Armée de Marie un immeuble situé au 1145 chemin de la Canardière, à Québec
(immeuble de la Propagation de la Foi).
La Corporation va de l’avant et achète, au coût de 400000$, l’immeuble qui devient le
Centre de l’Immaculée. À l’instigation du Père Philippe, qui désire y intéresser ses amis,
une campagne de souscription - la seule jamais tenue par l’Armée de Marie - est lancée,
qui rapporte 185000$; Raoul Auclair offre 70000$; les profits de Vie d’Amour contribuent
pour 60000$ et certains autres départements de l’Oeuvre apportent aussi leur contribution;
enfin M.Gérard Poulin prête sans intérêts la somme de 100000$. À la fin de 1980 (le Centre
de l’Immaculée a été acheté le 2 février 1980), l’immeuble est entièrement payé et M. Poulin
est remboursé.
Québec, Centre de l’Immaculée
tenu par les Fils de Marie
À ceux qui disent que l’Armée de Marie est riche, Marie-Paule répond: «Oui, riche de
dévouement et de bonnes oeuvres!»
L’immeuble de trois étages accueille à l’étage supérieur les aspirants de la Communauté des
Fils de Marie (qui sera fondée en 1981); au rez-de-chaussée, une vaste salle sera utilisée pour
les conférences et les cours de religion aux adultes et aux jeunes; des locaux serviront de
secrétariats (dont celui du journal L’Étoile, puis Le Royaume), d’ateliers (statuaire,...), de
librairie.
FONDATION DES OEUVRES CONNEXES
Au fil des années, des Oeuvres connexes viennent se greffer à l’Armée de Marie: la Famille
des Fils et Filles de Marie et les Communautés des Fils et Filles de Marie (1981), les Oblats-Patriotes (1986), l’Institut Marialys (1992). De nouveaux locaux sont requis. Sans subsides
du gouvernement et sans aucune aide de l’Église, bien au contraire, l’Oeuvre continue son
expansion:
ACHAT DE TERRAINS À LAC-ETCHEMIN (à compter de septembre 1983)
En vue du développement futur de l’Armée de Marie, des achats de terrains sont faits à Lac-Etchemin qui en est le berceau, et cela selon les indications du Ciel à Marie-Paule.
Un premier terrain est acheté le 8 septembre 1983. Puis, lorsque Marie-Paule mentionne cette
acquisition aux membres de l’Oeuvre, lors du pèlerinage de 1983 en Italie (19 septembre -
3 octobre), certains d’entre eux font des dons à l’Oeuvre pour l’achat d’autres terrains...
générosité qui se poursuivra et permettra à l’Armée de Marie et à la Famille des Fils et Filles
de Marie d’acquérir plusieurs terrains, en comptant aussi sur les profits de Vie d’Amour et
des autres corporations et ateliers de l’Oeuvre: la librairie, le journal, etc.
La Ferme St-Joseph, Lac-Etchemin (1984)
Lac-Etchemin, Ferme Saint-Joseph -
1984, 1er noviciat des Fils de Marie
Au début de 1984, une maison de ferme inachevée est achetée pour la Communauté des Fils
de Marie, plus précisément son noviciat car on y attend dix jeunes qui songent à la vie
religieuse et au sacerdoce. Deux entrepreneurs en construction, membres de l’Oeuvre, offrent
d’en terminer gratuitement la construction. La maison est acquise grâce aux profits de Vie
d’Amour (30000$) et aux dons de trois personnes (pour un total de 10000$). Comme pour
le Centre de l’Immaculée, une équipe de bénévoles s’offre pour rafraîchir les locaux.
Le Pavillon Notre-Dame-de-Fatima, Lac-Etchemin (1986)
Lac-Etchemin, Pavillon Notre-Dame-de-Fatima -
les Oblates résidentes
De 1984 à 1986, la Communauté des Filles de Marie a loué les deux étages supérieurs des
Résidences La Mennais, à Lac-Etchemin, pour y accueillir les novices (étage supérieur) et
des Soeurs professes. En 1986, elles font construire une maison située près de la décharge
du lac Etchemin, qui devient le Pavillon Notre-Dame-de-Fatima; une partie des religieuses
logeant aux Résidences La Mennais y emménagent, les autres se dirigent vers le Centre de
l’Immaculée, à Québec, laissé vacant par le départ des Fils de Marie pour Rome.
Virgo Fidelis, Lac-Etchemin (1988)
Lac-Etchemin, Virgo-Fidelis -
Filles de Marie et Oblates
En 1988, les Filles de Marie achètent les Résidences La Mennais dont le nom devient Virgo
Fidelis; les religieuses occuperont les deux étages supérieurs et accueilleront des Oblats
résidents (personnes âgées autonomes) aux deux étages inférieurs. Ces personnes âgées
pourront vivre une retraite favorisée par des services appropriés (cafétéria, infirmières,
chapelle,...). Le Pavillon Notre-Dame-de-Fatima, que les Filles de Marie habitaient
jusqu’alors, deviendra la propriété des Oblats résidents de la Famille des Fils et Filles de
Marie. Quelques religieuses en assumeront la direction au service de ces personnes âgées
désireuses de se dévouer pour l’Oeuvre.
Mariacel, Québec (1988)
Québec, Mariacel -
atelier de couture des Filles de Marie
En 1988, la Famille des Fils et Filles de Marie se porte acquéreur d’un édifice situé avenue
du Mont-Thabor, non loin du Centre international de l’Armée de Marie; des Filles de Marie
y tiendront le secrétariat de la Famille, les ateliers de couture et la librairie Espoir et Vie.
Mariapolis, Québec (1992)
Québec, Mariapolis
et son magasin «Le Rosier d’Or»
En février 1992, un nouvel édifice est acheté près de Mariacel par la Famille des Fils et Filles
de Marie; il sera aussi habité par des Filles de Marie et on y retrouvera le secrétariat de Vie
d’Amour, un atelier statuaire et, un peu plus tard (1996), le Rosier d’Or, magasin d’objets de
piété et librairie.
Marienthal, Lac-Etchemin (1994)
Lac-Etchemin, Marienthal -
noviciat et ateliers des Fils de Marie
En 1994, après l’ajout d’une importante section attenante à la Ferme Saint-Joseph, celle-ci
est rebaptisée Marienthal, en souvenir d’un sanctuaire visité en France (Alsace), en 1993, lors
d’un pèlerinage international de l’Armée de Marie.
Spiri-Maria, Lac-Etchemin (2000)
Lac-Etchemin, Spiri-Maria -
Centre eucharistique et marial
Le 1er septembre 1999 commence la construction, à Lac-Etchemin, du Centre eucharistique
et marial Spiri-Maria, demandé par le Ciel. L’immeuble, qui entre en opération en l’année
2000, est entièrement acquitté grâce aux profits générés par les différentes corporations de
l’Oeuvre et grâce à des dons importants.
La construction de la chapelle a été rendue possible grâce à
- 500000$ laissés en héritage par Mlle Aurore Pelland, membre de l’Armée de Marie et
amie de la Fondatrice qui ignorait que, sous des dehors humbles et pauvres, cette femme
venue résider comme Oblate au Pavillon Notre-Dame-de-Fatima était en fait une personne
fortunée;
- 400000$ offerts par la Fondation Mère Paul-Marie.
Ces dons ont été complétés par ceux des membres et des divers ateliers et Oeuvres qui ont
contribué une seconde fois pour compléter la somme nécessaire. Il faut aussi souligner le
travail bénévole de membres de l’Oeuvre et de la Communauté des Fils et Filles de Marie,
qui a permis de réduire les coûts.
Spiri-Maria accueille des personnes désirant faire une retraite fermée, en plus d’être
temporairement le nouveau Centre international de l’Armée de Marie et de ses Oeuvres
connexes (l’Oeuvre de la Dame de Tous les Peuples). Le Saint Sacrement y est exposé
continuellement à la chapelle.
L’ancien Centre international de l’Armée de Marie, à Québec, est converti en noviciat pour
les Filles de Marie et permet également d’accueillir des retraitants.
Royau-Ma, Lac-Etchemin(2000)
Lac-Etchemin, Royau-Ma -
journal Le Royaume et ateliers des Filles de Marie
Les profits du journal Le Royaume, qui bénéficie du bénévolat des auteurs de ses articles, lui
permettent, le 1er août 2000, de se porter acquéreur de l’édifice Carsona, situé dans le Parc
industriel de Lac-Etchemin, pour y abriter le secrétariat du journal, les ateliers d’artisanat de
M.-A. Domina inc. (Filles de Marie), les équipements audiovisuels et les bureaux de la
maison d’édition Vie d’Amour.
| «COMBATTRE LE MAL EN FAISANT LE BIEN» |
Les différentes acquisitions d’immeubles et de terrains permettent à l’Oeuvre de diversifier
son apostolat, fidèle à son mot d’ordre du début: «Combattre le mal en faisant le bien.»
DONS AU SAINT-PÈRE
De 1973 à 1995, le Centre international de l’Armée de Marie a organisé 27 pèlerinages,
principalement en Europe mais aussi en Terre Sainte, Turquie (Éphèse), États-Unis,
Jamaïque. Jusqu’en 1984, des dons substantiels étaient offerts au Saint-Père; pour les
montants les plus importants: 10000$ (1978), 42000$ (1979), 36000$ (1980), 125000$
(1981), 80000$ (1982), 100000$ (1983) et 100000$ (1984), plus les dons remis au cours
des voyages de la Fondatrice à Rome; ces dons totalisent 539200$. 4
Ces sommes d’argent provenaient d’une partie des bénéfices du pèlerinage en cours, des
différents départements de l’Oeuvre, spécialement de l’agence de voyages Pèlerinages
Mariam inc. et de l’Armée de Marie, de dons de nos membres offerts spécifiquement au
Saint-Père, d’honoraires de messes, et ils étaient laissés à la Secrétairerie d’État à la fin de
nos pèlerinages (et non au début car l’Armée de Marie ne voulait pas se servir de ces dons
pour obtenir des faveurs particulières).
OEUVRE DES VOCATIONS
À l’automne 1984, un premier groupe de quinze Fils de Marie candidats au sacerdoce
commencent leurs études à l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin (l’Angelicum),
à Rome. Sans appel en ce sens de la part des Dirigeants de l’Armée de Marie, nos membres,
qui jusqu’à maintenant recueillaient des dons pour le Saint-Père, destinent désormais ces
sommes à l’oeuvre des vocations en vue d’assumer les coûts encourus pour la Communauté
des Fils de Marie qui, quant à elle, ne possède aucun bien.
C’est ainsi que pourront être défrayées les études des Fils de Marie à l’Angelicum. À
l’automne 1985, ils seront vingt-huit à étudier à cette Université; le dernier groupe quittera
en mai 1999.
NOS MEMBRES AU SERVICE DE L’ÉGLISE
Nombreux sont nos membres qui collaborent au niveau de leur paroisse, ce qui a fait dire à
plusieurs Curés que les membres de l’Armée de Marie sont leurs «meilleurs paroissiens».
Des diocèses ont aussi bénéficié du bénévolat et de la générosité de nos membres:
a) Réfection du Séminaire de L’Aquila
En septembre 1986, l’Armée de Marie a organisé un pèlerinage consacré en partie au
bénévolat: durant les premiers jours du pèlerinage, nos membres étaient invités à contribuer
à la réfection du Séminaire de L’Aquila que le Protecteur de la Communauté des Fils et
Filles de Marie, Mgr Mario Peressin, Archevêque de L’Aquila (Italie), mettait à la
disposition de la Communauté.
155 pèlerins se sont envolés, pour certains apportant pinceaux et outils de toutes sortes,
pour offrir plusieurs jours de travail bénévole en Italie. Dans la bonne humeur, en récitant
le chapelet, en blaguant, nos pèlerins ont fait un travail formidable et surpris les habitants de
cette ville, spécialement un prêtre de la Curie qui avait échangé ainsi avec M. Alberto
Mastropietro, membre de l’Armée de Marie et contracteur qui dirigeait les travaux de
réfection:
Prêtre de la Curie : On n’a jamais vu des gens travailler avec autant de bonne humeur, tout
souriants.
Alberto: Au prix qu’ils sont payés, ils sont mieux de sourire! Ils sont tous payés le même
prix...
Prêtre: Ça doit vous coûter une fortune pour les emmener ici.
Alberto: Non, ce sont tous des Canadiens, avec quelques Américains, qui sont venus pour
faire du bénévolat. Et chacun a payé son billet d’avion.
Prêtre: Ça ne se peut pas!
D’autres «corvées» (qui n’en étaient pas vraiment, vu l’ambiance qui y régnait) ont été
organisées pour nos missions en Jamaïque:
b) Réfection et construction en Jamaïque
Parmi tous les heureux effets qui ont donné suite à un pèlerinage effectué en Jamaïque, au
mois de février 1994, pour visiter les Fils et Filles de Marie oeuvrant dans le Vicariat
apostolique de Mandeville confié à Mgr Paul Michael Boyle, notons ce projet d’envergure
qui consistait en la rénovation, en vue d’un orphelinat, d’une maison coloniale insalubre qui
se trouvait en face de la résidence des Filles de Marie, à Black River. Ainsi, du 15 janvier au
12 février 1995, 76 membres de l’Armée de Marie ont offert, bénévolement et dans une belle
fraternité, une, deux, trois ou quatre semaines pour collaborer à ce projet, tandis que d’autres
membres ont apporté une aide matérielle ou spirituelle.
Poussés par la générosité apostolique, nos membres ont participé à un second voyage, du 5
au 19 mars, afin de parachever l’oeuvre colossale entreprise un mois plus tôt.
En cette année 2000 un entrepreneur est allé à trois reprises, avec des ouvriers, pour la
construction d’une autre résidence pour les petits qui grandissent, afin de séparer enfants et
adolescents. Mgr Boyle avait acheté les matériaux et nos membres ont fourni la main-d’oeuvre.
Nos membres disent que ces voyages de bénévolat sont leurs plus beaux pèlerinages...
NOS DONS AUX DÉSHÉRITÉS ET AUX OEUVRES DE CHARITÉ
L’Armée de Marie ne demande pas un sou et ne cesse de rendre service en aidant de tant de
manières, appuyant de nombreuses causes humanitaires et religieuses.
Recevoir d’une main et donner de l’autre, c’est un principe qu’a voulu appliquer Marie-Paule, incitant aussi ses collaborateurs à donner à leur tour une partie des dons reçus.
En plus des déshérités qui sont portés à son attention (qu’ils soient ou non membres de
l’Armée de Marie), l’Oeuvre soutient des organismes de charité.
Jésus n’a-t-Il pas donné l’exemple, non en fondant une oeuvre de charité à grand renfort de
publicité mais en demandant que notre aumône soit discrète, notre main gauche devant
ignorer ce que donne la main droite (cf. Mt 6, 2-4)?
Par contre, Jésus a loué le geste de reconnaissance du lépreux qui, le seul des dix qu’Il avait
guéris, est revenu vers Lui pour Le remercier et pour rendre gloire à Dieu (cf. Lc 17, 11-19).
Il en est ainsi dans l’Oeuvre où abondent également les témoignages de guérison et de
conversion.
| DROITURE ET TRANSPARENCE FINANCIÈRE |
NE JAMAIS FAIRE DE DETTES!
Marie-Paule a toujours eu un grand souci de respecter les lois, qu’elles soient
gouvernementales, municipales ou autres, exigeant aussi un tel respect de la part de ses
collaborateurs. Un point primordial, à ses yeux, est l’obligation de ne jamais contracter de
dettes. Et elle demandait également que les factures soient acquittées le plus tôt possible. En
voici un exemple:
Lorsque Marie-Paule fait imprimer ses volumes ou le journal, sur réception de la
marchandise ses collaboratrices vérifient aussitôt la qualité et la quantité de la commande et,
deux ou trois jours après, suivent les chèques pour l’acquittement.
Un des Directeurs de la Corporation de l’Armée de Marie lui a demandé un jour pourquoi
elle se hâtait tant à acquitter ces factures au lieu de bénéficier des délais alloués de 30, 60 ou
90 jours, profitant ainsi des intérêts que pourraient rapporter ces sommes placées à la banque,
comme c’est la coutume de faire aujourd’hui. Elle lui a répondu que si nous recevons la
marchandise, le fournisseur, en toute honnêteté, a droit à la part qui lui revient et que c’est
notre devoir de le payer le plus tôt possible.
Certains fournisseurs ont dit à Marie-Paule: «Si tous agissaient comme vous le faites, le
commerce serait un charme.» Pourvu qu’ils agissent ainsi eux-mêmes, pensait la Fondatrice!
TENUE DE LIVRES IMPECCABLE
La tenue des livres de comptabilité doit, elle aussi, être impeccable et conforme aux lois.
Soeur Julienne Boisvert, qui a tenu les livres de comptabilité de l’Oeuvre pendant de
nombreuses années, avec une méthode excellente et une grande précision, partageait ce souci
d’honnêteté de Marie-Paule.
Un jour, comme il se doit, un inspecteur du gouvernement est venu à l’improviste pour
vérifier les livres de comptabilité; ses questions recevaient de la part de Soeur Julienne des
réponses claires et précises, et les preuves lui étaient fournies sur-le-champ. Cet inspecteur
a été fortement impressionné par le travail de notre Soeur comptable et il lui a déclaré: «Si
tous les commerces tenaient leurs livres comme ça, il n’y aurait jamais besoin d’inspecteur!»
Soeur Julienne lui a répondu: «On enseigne la justice et la vérité, on doit être les premiers
à les pratiquer.» Et cet inspecteur, qui est revenu encore quelques années pour la forme, lui
a déclaré: «Je n’ai jamais vu des livres si bien tenus!»
Notre Soeur comptable a initié plusieurs Filles de Marie affectées à la comptabilité en plus
de monter un système adapté aux différentes Oeuvres: aux Animateurs et aux responsables
des petites librairies de l’Armée de Marie, aux Mamans de la Famille des Fils et Filles de
Marie, aux Responsables des Oblats-Patriotes. Ainsi cette transparence prévaut non
seulement au Centre international des Oeuvres, mais dans tous les Centres locaux, régionaux,
nationaux, etc.
Soeur Julienne a dû cesser sa contribution à la comptabilité pour raison de santé. Soeur
Monique Goupil et M.André Bélanger ont habilement pris la relève.
| L’ARCHEVÊQUE DE QUÉBEC ET LES FINANCES DE L’ARMÉE DE MARIE |
RAPPORTS FINANCIERS
En 1981, le Cardinal Roy demande à Marie-Paule le rapport financier de 1980 de l’Armée
de Marie; son Vicaire général, Mgr Paul Nicole, accuse réception de ce document par un
appel téléphonique à Marie-Paule, lui posant en même temps quelques questions
supplémentaires.
Les années suivantes, le rapport financier de l’Armée de Marie est adressé aux Autorités
diocésaines en double exemplaire: au Cardinal Roy, retiré, et à Mgr Louis-Albert Vachon,
Archevêque depuis avril 1981.
Le 5 janvier 1984, Mgr Vachon demande à Marie-Paule de lui fournir les rapports financiers
que le Cardinal Roy lui avait demandés en 1981... Il semble ignorer que l’Armée de Marie
a fourni ces rapports régulièrement pour les années 1980, 1981 et 1982 (il est trop tôt pour
celui de l’année 1983), et cela en double exemplaire pour les deux dernières années! Mais
comme des recherches à l’Archevêché ne permettent pas de retrouver ces documents, une
copie est portée le jour même aux bureaux de l’Archevêché par le Père Denis Laprise.
INTÉRÊT DE MGR VACHON POUR LES FINANCES DE L’OEUVRE
Le 5 novembre 1984 Marie-Paule, convoquée à l’Archevêché par Mgr Vachon, s’y rend avec
les Pères Philippe Roy et Victor Rizzi. L’Archevêque s’informe uniquement des finances
de l’Oeuvre: il désire savoir à quoi sont destinés les dons reçus, ce qu’il en est de l’achat de
maisons et de terrains à Lac-Etchemin, des rumeurs de construction, et si l’Oeuvre a des
dettes (l’Armée de Marie ne fait jamais de dettes). Mgr Leclerc, son Évêque auxiliaire chargé
du dossier de l’Armée de Marie, est présent.
Le 9 novembre suivant, réunion du Conseil d’administration de L’Armée de Marie inc. qui
s’oppose à l’envoi, à l’Archevêché, des copies des contrats d’achat de terrains; et il est
proposé qu’on s’informe auprès d’un canoniste à Rome pour connaître les exigences de
l’Église à ce sujet. Le Père Denis, qui est à Rome, s’informe auprès d’un docteur en Droit
canonique dont la réponse est confirmée par un Cardinal:
«Une distinction doit être faite entre une Association pieuse et la Corporation civile.
L’Évêché n’a pas le droit de se mêler des affaires de la Corporation. L’Armée de Marie est
bien une association privée.»
Cette dernière affirmation contredit les prétentions de Mgr Vachon à l’effet que l’Armée de
Marie serait une association publique, type d’association régie par d’autres normes du Droit
canonique et sur lesquelles l’Autorité ecclésiastique a un droit de regard. Mais à Rome le
Tribunal suprême de la Signature apostolique reconnaîtra, en 1990, que l’Armée de
Marie est bien une association privée; en conséquence, l’Archevêché ne peut s’en
approprier les biens. L’Armée de Marie avait prévu ce genre de tentative et avait paré aux
coups - voici ce qu’expliquait Marie-Paule en 1985 dans sa brochure La Purification (pp.
91-92):
À CEUX QUI VOUDRAIENT S’APPROPRIER LES BIENS DE L’ARMÉE DE
MARIE
«N’avons-nous pas vu des oeuvres détruites par la méchanceté, et n’avons-nous pas vu des
manoeuvres malhonnêtes dans le but de s’approprier les biens de ceux qui ont édifié des
Oeuvres? Pensons au Père Pio ! N’a-t-on pas essayé de s’approprier les dons qu’il recevait
[pour son hôpital] en lui faisant une lutte ignoble?...
«Nous avons prévu de tels agissements. Aussi, nos livres ont toujours été soumis pour
examens minutieux dans tous les domaines. Les points de loi ont été étudiés, vérifiés et les
fonctionnaires des Gouvernements ont été consultés. Un dossier important est conservé à ce
sujet.
«Mais nous avons fait davantage. Le bénévolat ou la gratuité est une des forces de l’Armée
de Marie.
«Aussi, nous avons, depuis des années, fait un relevé constant des heures de travail
accumulées par les personnes qui se donnent à temps complet, ou encore des personnes qui,
travaillant à temps complet, selon leur propre désir, ne reçoivent qu’une mince rétribution.
«Constamment, le comptable, dans sa tenue des livres, a calculé la somme des salaires non
versés en raison du bénévolat. Après treize ans, une somme d’un million de dollars
pourrait être versée à ces travailleurs bénévoles. [C’était en 1985, qu’en serait-il
aujourd’hui?...] Or, si jamais certaines personnes malhonnêtes tentaient de s’approprier
les biens de l’Armée de Marie, ils devraient, en conséquence, payer ces salaires à ceux qui
les ont sacrifiés pour la Cause.
«Donc, si la Corporation civile de l’Armée de Marie possède [immeubles et terrains], c’est
grâce au travail, au bénévolat et aux dons de ses membres. Si elle avait eu à verser de tels
salaires, elle serait peut-être locataire, et peut-être pas...
«Si l’Armée de Marie a pu offrir des dons substantiels au Saint-Père, à l’Église, aux pauvres,
aux lépreux, etc., c’est grâce à la générosité de ses membres.
«Voilà ce qu’on peut édifier quand on reste fidèle à l’Église et à son Chef suprême, le Pape,
successeur de Pierre, nommé le Chef des Apôtres.
«En un mot, voilà ce qu’on peut édifier quand on est fidèle à Dieu.»
Depuis 1985, année où Marie-Paule écrivait ces lignes, l’Armée de Marie, qui avait
commencé au bas de l’échelle, a continué son expansion (ainsi qu’on l’a vu précédemment),
de même que ses Oeuvres connexes telle la Famille des Fils et Filles de Marie, ses différents
ateliers, son agence de voyages, son journal, etc. Et tous ces différents secteurs d’activité de
l’Oeuvre mariale contribuent à leur tour aux oeuvres d’apostolat.
- Si des propriétaires immobiliers disent que les gens de l’Armée de Marie sont leurs
meilleurs locataires,
- un vérificateur du gouvernement que l’Armée de Marie a la meilleure tenue de livres,
- des curés que les membres de l’Armée de Marie sont leurs meilleurs paroissiens,
- des hommes d’affaires que les gens de l’Armée de Marie sont leurs meilleurs clients,
- le maire de Sainte-Germaine pourrait-il dire qu’ils sont ses meilleurs citoyens? ...
Le maire soulignait aussi «l’apport économique [des membres de l’Armée de Marie] au
niveau des commerçants; c’est très très bien pour la communauté», et ajoutait: «Nous
autres, on cherche à développer notre place le plus possible.»
Il y a sans doute bien des municipalités qui aimeraient accueillir des gens paisibles et
respectueux des lois, plutôt que d’éprouver des problèmes avec des groupes criminalisés...
Un animateur radiophonique avait déclaré en badinant sur les ondes, lors de la campagne du
printemps dernier au sujet de l’Armée de Marie: «Je croyais que le gros problème, sur la
Rive-Sud, c’étaient les Hell’s Angels... Mais non, c’est l’Armée de Marie!...»
Pour en revenir aux déclarations du maire de Sainte-Germaine, il a toutefois mis un bémol
concernant Spiri-Maria: «Pour nous autres, [l’Armée de Marie] c’est un apport économique
sauf ces grosses bâtisses-là qui ne génèrent pas de taxes...»
«Ces grosses bâtisses-là» et ceux qui y résident, en permanence ou occasionnellement
comme les retraitants, génèrent des retombées économiques considérables pour la région.
Sans parler des travaux relatifs à l’immeuble et au terrain (à l’automne 2000, des travaux
importants de terrassement étaient en cours, et des entreprises de transport locales et de
plusieurs municipalités des alentours avaient été appelées à contribution), une telle «bâtisse»
a besoin de chauffage, de matériaux, de biens divers; il faut de la nourriture pour les
résidents, etc.
Et la municipalité a aussi profité de cette «grosse bâtisse»: avant d’en entreprendre la
construction, il a fallu faire prolonger le réseau d’égout jusqu’à l’immeuble futur et des frais
très importants ont été acquittés par l’Institut Marialys à cet effet; une partie de cette somme
sera rendue à l’Oeuvre au fur et à mesure que d’autres propriétaires s’établiront sur ce
parcours et se raccorderont au réseau.
LES TAXES SUR NOS ÉDIFICES
C’est en tant qu’organisme de charité que l’Oeuvre ne paie pas de taxes sur les édifices
qu’elle possède à Lac-Etchemin. Cependant, Marie-Paule a tenu à ce que les taxes soient
payées pour le Pavillon Notre-Dame-de-Fatima et pour l’immeuble Royau-Ma. La vocation
religieuse des autres édifices justifie l’exemption des taxes.
Nous pourrions conclure cet article sur les finances de l’Oeuvre avec le cas de Mgr Gilles
Cazabon, o.m.i., Commissaire pontifical auprès des Fils de Marie.
Dès la première rencontre avec la Communauté, à Rome, en avril 1997, Mgr Cazabon a
demandé aux Fils de Marie une somme d’argent pour couvrir les dépenses relatives à ses
fonctions de Commissaire pontifical (billets d’avion, essence, téléphone, fax, secrétaire).
Tout en sachant que ceux-ci n’avaient à peu près pas de revenus, à part leurs honoraires de
messes et des dons, le Commissaire pontifical réitérait sa demande à chaque visite auprès des
Fils de Marie à qui il demandait aussi chaque fois de voir leurs livres de comptabilité.
Une fois seulement la Communauté lui a offert quelques centaines de dollars, pour la messe
que Mgr Cazabon a célébrée lors des funérailles du Frère Léo Rousseau, à Québec, alors
qu’il était dans la région. Mgr Cazabon avait par la suite retourné une centaine de dollars aux
Fils de Marie pour leurs missions en Jamaïque, disant que le reste de la somme suffisait à
couvrir les dépenses de son voyage.
Les Fils de Marie ne pensaient pas devoir payer les dépenses d’un Commissaire nommé par
la Congrégation pour les Instituts de Vie consacrée et les Sociétés de Vie apostolique
(C.I.V.C.S.V.A.). Lorsqu’une Visite apostolique avait été décrétée par la C.I.V.C.S.V.A.
auprès des Fils de Marie, en aucun temps les Visiteurs désignés n’avaient demandé de
l’argent à la Communauté des Fils de Marie pour couvrir leurs dépenses. Cependant, quand
le Père Constant Bouchaud, Visiteur apostolique de Rome, est venu à Lac-Etchemin, le Père
Pierre Mastropietro lui a offert une somme d’environ 1000$ (une partie en lires italiennes
et l’autre en dollars canadiens). Le Père Bouchaud a accepté cette somme malgré bien des
hésitations et, après son retour en Italie, il a retourné la somme au Père Pierre, disant que la
C.I.V.C.S.V.A. avait payé ses dépenses.
Étaient-ce donc les Fils de Marie qui devaient payer les dépenses du Commissaire pontifical,
d’autant plus que cette nomination leur semblait superflue car il n’y avait pas de problèmes
internes dans la Communauté (motif justifiant habituellement la nomination d’un
Commissaire pontifical), les problèmes venant plutôt de l’épiscopat. («Les problèmes
viennent de l’Archevêché de Québec», avait dit aux Dirigeants de l’Armée de Marie à
Rome, en 1975, Mgr Jacques Martin, Préfet de la Maison pontificale. Par la suite, plusieurs
autres Autorités vaticanes feront la même observation aux Dirigeants.)
* * *
«Cherchez d’abord le Royaume de Dieu et sa justice, le reste vous sera donné par surcroît»:
ces paroles de Jésus peuvent-elles trouver plus belle application que dans la vie de Marie-Paule et dans les Oeuvres qu’elle a fondées, uniquement préoccupée de réaliser en toutes
choses la Volonté de Dieu? Cette Volonté qui ouvre effectivement à l’humanité le Royaume
terrestre où «Dieu sera tout en tous».
27 octobre 2000
Sylvie Payeur-Raynauld
1. Brochure n° 5, La Purification, publiée par la Famille des Fils et Filles de Marie, Québec,
1985, p. 33.
2. Marie-Paule a exposé cet aspect dans plusieurs écrits, notamment dans un article du journal
Le Royaume, n° 84 (nov.-déc. 1991), intitulé: «La transparence de l’Armée de Marie au plan
matériel» (pp. 18-19), et dans les brochures n° 5, La Purification, et n° 10, Lac-Etchemin,
toutes deux publiées en 1985 par la Famille des Fils et Filles de Marie.
3. Article cité à la note 2.
4. Cf. le tableau détaillé en page 2 du Numéro spécial II du journal Le Royaume, n° 141, 31 mai
2000.
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